อุปสรรคใหญ่ในการสตาร์ทรถด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม และรถยนต์ไฟฟ้า

เพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มนุษยชาติจะต้องขุดลึกลงไป

แม้ว่าพื้นผิวโลกของเราจะได้รับพรจากแสงแดดและลมอย่างไม่รู้จบ เราต้องสร้างแผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมเพื่อควบคุมพลังงานทั้งหมดนั้น ไม่ต้องพูดถึงแบตเตอรี่เพื่อเก็บไว้ซึ่งจะต้องใช้วัตถุดิบจำนวนมากจากใต้พื้นผิวโลกที่แย่กว่านั้น เทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมต้องอาศัยแร่ธาตุสำคัญบางชนิดที่มักหายาก มีความเข้มข้นในบางประเทศและสกัดได้ยาก

นี่ไม่ใช่เหตุผลที่จะยึดติดกับเชื้อเพลิงฟอสซิลสกปรกแต่มีเพียงไม่กี่คนที่ตระหนักถึงความต้องการทรัพยากรมหาศาลของพลังงานหมุนเวียนรายงานล่าสุดจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศเตือนว่า: “การเปลี่ยนไปใช้พลังงานสะอาดหมายถึงการเปลี่ยนจากระบบที่ใช้เชื้อเพลิงมากเป็นระบบที่ใช้วัสดุมาก”

พิจารณาความต้องการแร่ต่ำของเชื้อเพลิงฟอสซิลคาร์บอนสูงโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่มีกำลังการผลิตหนึ่งเมกะวัตต์ ซึ่งเพียงพอสำหรับจ่ายพลังงานให้กับบ้านเรือนกว่า 800 หลัง ต้องใช้แร่ธาตุประมาณ 1,000 กิโลกรัมในการสร้างสำหรับโรงถลุงถ่านหินขนาดเดียวกันจะมีน้ำหนักประมาณ 2,500 กก.พลังงานแสงอาทิตย์หนึ่งเมกะวัตต์ต้องใช้แร่ธาตุเกือบ 7,000 กก. ในขณะที่ลมนอกชายฝั่งใช้มากกว่า 15,000 กก.จำไว้ว่าแสงแดดและลมอาจไม่สามารถใช้ได้เสมอไป ดังนั้นคุณต้องสร้างแผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมให้มากขึ้นเพื่อผลิตไฟฟ้าประจำปีเท่าๆ กับโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิล

ความเหลื่อมล้ำมีความคล้ายคลึงกันในด้านการขนส่งรถที่ใช้แก๊สทั่วไปมีโลหะหายากประมาณ 35 กก. ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทองแดงและแมงกานีสรถยนต์ไฟฟ้าไม่เพียงแต่ต้องการปริมาณลิเธียม นิกเกิล โคบอลต์ และกราไฟต์ในปริมาณมากเท่านั้น แต่ยังต้องการลิเธียม นิกเกิล โคบอลต์ และกราไฟต์ในปริมาณมากด้วย(ตัวเลขในที่นี้และในย่อหน้าก่อนไม่รวมปัจจัยการผลิตที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ เหล็กกล้าและอลูมิเนียม เนื่องจากเป็นวัสดุทั่วไป แม้ว่าจะต้องใช้คาร์บอนมากในการผลิตก็ตาม)

โดยรวมแล้ว ตามรายงานของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ การบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศในปารีสจะหมายถึงการจัดหาแร่เพิ่มเป็นสี่เท่าภายในปี 2040 องค์ประกอบบางอย่างจะต้องเพิ่มขึ้นอีกโลกจะต้องการมากกว่าที่บริโภคในปัจจุบันถึง 21 เท่าและลิเธียม 42 เท่า

ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีความพยายามระดับโลกในการพัฒนาเหมืองใหม่ในสถานที่ใหม่แม้แต่พื้นทะเลก็ไม่สามารถปิดได้นักสิ่งแวดล้อมกังวลเกี่ยวกับอันตรายต่อระบบนิเวศ วัตถุ และแน่นอน เราควรพยายามทำเหมืองทุกวิถีทางด้วยความรับผิดชอบแต่ท้ายที่สุด เราต้องตระหนักว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่ที่สุดในยุคของเราความเสียหายบางส่วนเป็นราคาที่ยอมรับได้ในการกอบกู้โลก

เวลาเป็นของสำคัญ.เมื่อพบแหล่งแร่ที่ไหนสักแห่งแล้ว แร่ธาตุเหล่านี้จะไม่สามารถโผล่ออกมาจากพื้นดินได้ จนกว่าจะมีการวางแผน การอนุญาต และขั้นตอนการก่อสร้างเป็นเวลานานโดยทั่วไปจะใช้เวลามากกว่า 15 ปี

มีหลายวิธีที่เราสามารถลดความกดดันในการค้นหาเสบียงใหม่ได้หนึ่งคือการรีไซเคิลในทศวรรษหน้า โลหะมากถึง 20% สำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าใหม่สามารถกอบกู้ได้จากแบตเตอรี่ใช้แล้วและรายการอื่นๆ เช่น วัสดุก่อสร้างเก่าและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกทิ้ง

เราควรลงทุนในการวิจัยเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีที่พึ่งพาสารที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นเมื่อต้นปีที่ผ่านมา มีความก้าวหน้าอย่างเห็นได้ชัดในการสร้างแบตเตอรี่ไอรอน-แอร์ ซึ่งสามารถผลิตได้ง่ายกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วไปเทคโนโลยีดังกล่าวยังคงเป็นทางออก แต่ก็เป็นสิ่งที่สามารถหลีกเลี่ยงวิกฤตแร่ได้

สุดท้ายนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าการบริโภคทั้งหมดมีค่าใช้จ่ายพลังงานทุกออนซ์ที่เราใช้ต้องมาจากที่ไหนสักแห่งเป็นการดีถ้าไฟของคุณใช้พลังงานลมมากกว่าถ่านหิน แต่ก็ยังต้องใช้ทรัพยากรประสิทธิภาพการใช้พลังงานและการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมสามารถลดความเครียดได้หากคุณเปลี่ยนหลอดไส้เป็น LED และปิดไฟเมื่อไม่ต้องการใช้ คุณจะใช้ไฟฟ้าน้อยลงตั้งแต่แรก ดังนั้นจึงใช้วัตถุดิบน้อยลง